Woran Sie merken, dass Ihre Eltern Hilfe brauchen: Checkliste

Beim Besuch im Advent und über die Feiertage sehen viele Söhne und Töchter den Alltag ihrer Eltern zum ersten Mal seit Langem aus der Nähe. Diese Checkliste zeigt, worauf Sie achten können, ohne zu kontrollieren, und was danach zu tun ist. Wie Unterstützung im Alltag zu Hause aussehen kann, beschreibt unsere Seite zur Betreuung zu Hause.

Stand: 1. November 2026. Dieser Beitrag dient ausschließlich der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche, pflegerische, Rechts- oder Steuerberatung. Für Entscheidungen, die auf Grundlage dieses Textes getroffen werden, übernimmt Gute Pflege Zu Hause keine Haftung. Im Notfall wählen Sie 112. Alle Quellen finden Sie am Ende des Beitrags.

Besuch bei den Eltern: worauf achten, ohne zu kontrollieren

Ein Besuch ist eine Momentaufnahme. Viele ältere Menschen nehmen sich zusammen, wenn Gäste kommen. Achten Sie deshalb weniger darauf, was nicht perfekt ist, als darauf, was sich seit dem letzten Besuch verändert hat.

Fragen Sie, bevor Sie Schränke, Kühlschrank oder Post öffnen. Es ist die Wohnung Ihrer Eltern und ihre Entscheidung. Wer sich überwacht fühlt, macht dicht, und das erschwert jedes spätere Gespräch über Unterstützung.

Notieren Sie mit Datum, was Ihnen auffällt. Solche Notizen helfen bei der Hausärztin, in der Pflegeberatung und, falls es so weit kommt, bei der Begutachtung für einen Pflegegrad.

Checkliste: acht Anzeichen, dass Ihre Eltern Hilfe brauchen

Die Bereiche orientieren sich an der Pflegeversicherung. Sie beurteilt die Selbständigkeit eines Menschen in sechs Bereichen, von der Mobilität über die Selbstversorgung bis zur Gestaltung des Alltagslebens und sozialer Kontakte (§ 14 Abs. 2 SGB XI), und berücksichtigt dabei auch Schwierigkeiten bei der Haushaltsführung (§ 14 Abs. 3 SGB XI). Was Sie beim Besuch sehen, ist also genau das, was später zählt.

Bereich	Woran Sie es beim Besuch sehen	Nächster Schritt
Post, Rechnungen, Termine	ungeöffnete Briefe, Mahnungen, verpasste Termine	Hilfe beim Papierkram anbieten, Vorsorgevollmacht ansprechen
Kühlschrank und Mahlzeiten	leerer oder verdorbener Kühlschrank, kaum warme Mahlzeiten, Kleidung sitzt lockerer	Gewichtsverlust oder wenig Trinken der Hausärztin sagen
Wohnung, Wege, Treppen	gemiedene Treppen, ungenutzte Räume, Möbel als Haltegriff, Stolperfallen	Wohnberatung, Zuschuss der Pflegekasse prüfen
Stürze	blaue Flecken, zerbrochenes Geschirr, Angst vor dem Hinausgehen	Hausärztin informieren, Hausnotruf erwägen
Körperpflege und Kleidung	dieselbe Kleidung über Tage, ungewaschene Haare, unbenutztes Bad	praktische Hilfe anbieten, Pflegeberatung
Medikamente	volle Blister, mehrere Packungen desselben Mittels, kein Überblick	Medikationsplan bei der Hausärztin anfragen
Tagesablauf, Kontakte, Stimmung	Hobbys aufgegeben, Freunde nicht mehr getroffen, Tag und Nacht vertauscht	anhaltende Veränderung der Hausärztin schildern
Gedächtnis und Orientierung	Vergessen, das Ihnen häufig und anhaltend auffällt	gemeinsam zur Hausärztin, mit Einverständnis

1. Post, Rechnungen und Termine

Ungeöffnete Briefe im Flur, Mahnungen für Rechnungen, die sonst pünktlich bezahlt wurden, ein verpasster Zahnarzttermin, Unklarheit über das Konto. Dafür kann es viele Gründe geben. Das Treffen von Entscheidungen im Alltagsleben und das Verstehen von Sachverhalten und Informationen zählt die Pflegeversicherung ausdrücklich zu den Fähigkeiten, die sie betrachtet (§ 14 Abs. 2 SGB XI).

Nächster Schritt: Bieten Sie an, die Post gemeinsam durchzugehen, statt sie zu übernehmen. Und sprechen Sie über eine Vorsorgevollmacht, solange Ihre Mutter oder Ihr Vater noch selbst entscheiden kann. Wie das geht, steht in unserem Beitrag Vorsorgevollmacht für die Eltern.

2. Kühlschrank, Vorräte und Mahlzeiten

Ein fast leerer Kühlschrank, abgelaufene oder verdorbene Lebensmittel, jeden Tag dasselbe Brot, keine warmen Mahlzeiten mehr, Kleidung, die sichtbar lockerer sitzt. Zur Selbstversorgung zählt das Gesetz unter anderem das mundgerechte Zubereiten der Nahrung, das Eingießen von Getränken, das Essen und das Trinken (§ 14 Abs. 2 SGB XI).

Nächster Schritt: Hat Ihr Vater sichtbar abgenommen oder trinkt er wenig, sagen Sie es der Hausärztin. Wie viel jemand essen oder trinken sollte, beurteilt die Praxis, nicht die Familie am Küchentisch.

3. Wohnung, Wege und Treppen

Achten Sie darauf, wie sich Ihre Mutter in der Wohnung bewegt. Meidet sie die Treppe? Werden Räume nicht mehr genutzt? Stützt sie sich beim Gehen an Möbeln ab? Das IQWiG nennt als typische Stolperfallen „Türschwellen, Stufen, hochstehende Teppichkanten oder lose auf dem Boden liegende Kabel“.

Nächster Schritt: Wohnberatungsstellen beraten vor Ort, wie sich eine Wohnung anpassen lässt und wie das zu finanzieren ist. Hat Ihre Mutter einen Pflegegrad, kann die Pflegekasse Umbauten, die die Pflege zu Hause ermöglichen oder erheblich erleichtern, mit bis zu 4.180 Euro je Maßnahme bezuschussen (§ 40 Abs. 4 SGB XI). Die Verbraucherzentrale rät: Antrag stellen, bevor die Arbeiten beginnen, und die schriftliche Zusage abwarten. Details auf unserer Seite zu wohnumfeldverbessernden Maßnahmen, Haltegriffe und andere Alltagshelfer bei den Hilfsmitteln.

4. Stürze, über die niemand spricht

Ein blauer Fleck am Arm, ein zerbrochener Teller, der Satz „Ich bin nur ausgerutscht“. Nicht jeder Sturz wird von sich aus erzählt. Das IQWiG weist darauf hin, dass viele ältere Menschen Angst haben zu stürzen und sich dann weniger bewegen. Auch Medikamente können eine Rolle spielen; das IQWiG empfiehlt deshalb unter anderem ein Gespräch über die eingenommenen Medikamente mit der Ärztin oder dem Arzt.

Nächster Schritt: Ein Sturz gehört immer in die Hausarztpraxis, auch wenn nichts gebrochen ist. Lebt Ihr Vater überwiegend allein, kann ein Hausnotruf Sicherheit geben: Per Knopfdruck entsteht eine Verbindung zu einer rund um die Uhr besetzten Notrufzentrale. Laut Verbraucherzentrale übernimmt die Pflegekasse die Kosten für den Basistarif nur unter bestimmten Voraussetzungen: Es muss ein Pflegegrad vorliegen, die Person muss fast den ganzen Tag allein sein, und es muss jederzeit mit einer Notsituation zu rechnen sein. Ob das zutrifft, prüft der Medizinische Dienst.

5. Körperpflege und Kleidung

Dieselbe Kleidung an mehreren Tagen, ungewaschene Haare, ein Bad, das kaum benutzt wird. In die Wanne zu steigen oder allein zu duschen, ist für viele ältere Menschen mühsam und manchmal beängstigend. Duschen und Baden einschließlich Waschen der Haare sowie das An- und Auskleiden betrachtet die Pflegeversicherung bei der Selbstversorgung (§ 14 Abs. 2 SGB XI).

Nächster Schritt: Kommentieren Sie nicht, bieten Sie praktische Hilfe an, etwa einen Badewannensitz oder jemanden, der beim Duschen dabei ist. Welche Unterstützung möglich ist und wer sie bezahlt, klärt eine Pflegeberatung (siehe unten).

6. Medikamente

Volle Blisterpackungen, die längst leer sein müssten, mehrere angebrochene Packungen desselben Mittels. Auch der Umgang mit Medikamenten zählt zu den Bereichen, die die Pflegeversicherung betrachtet (§ 14 Abs. 2 SGB XI). Wer gleichzeitig mindestens drei verordnete Arzneimittel anwendet, hat Anspruch auf einen Medikationsplan in Papierform (§ 31a Abs. 1 SGB V), der auf einen Blick zeigt, was wann eingenommen wird.

Nächster Schritt: Bitten Sie die Hausärztin um einen Medikationsplan und bringen Sie alle Packungen mit, auch die rezeptfreien. Setzen Sie nichts ab, sortieren Sie nichts um und ändern Sie keine Einnahme auf eigene Faust.

7. Tagesablauf, Kontakte und Stimmung

Der Chor wurde aufgegeben, die Nachbarin kommt nicht mehr zum Kaffee, Ihre Mutter schläft tagsüber viel und ist nachts wach, oder sie wirkt ungewohnt gereizt oder niedergeschlagen. Die Gestaltung des Tagesablaufs und die Kontaktpflege zu Personen außerhalb des direkten Umfelds sind ein eigener Bereich in der Begutachtung (§ 14 Abs. 2 SGB XI).

Nächster Schritt: Hält eine Veränderung der Stimmung länger an, schildern Sie sie der Hausärztin.

8. Gedächtnis und Orientierung: wann die Hausärztin dazugehört

Hier ist die Sorge am größten, und hier gilt eine klare Regel der Deutschen Alzheimer Gesellschaft: Wenn jemand ab und zu den Schlüssel verlegt, einen Termin vergisst oder auf den Namen eines Bekannten nicht kommt, ist das „kein Grund zur Beunruhigung“. Treten dagegen Störungen des Kurzzeitgedächtnisses, der Konzentration oder der Orientierung „häufig und über längere Zeit“ auf, ist das „ein Grund, einen Arzt aufzusuchen“.

Ebenso wichtig: Solche Symptome „können ganz verschiedene Ursachen haben und stehen nicht unbedingt im Zusammenhang mit einer Demenz“. Das IQWiG ergänzt, dass sich frühe Veränderungen nur „durch genaue Tests und Befragungen“ von normaler Altersvergesslichkeit unterscheiden lassen. Das kann keine Familie beim Besuch leisten, und sie muss es auch nicht.

Nächster Schritt: Bieten Sie an, Ihre Mutter oder Ihren Vater mit deren Einverständnis zur Hausärztin zu begleiten, und beschreiben Sie dort konkret, was Ihnen aufgefallen ist. Weitere Informationen gibt die Deutsche Alzheimer Gesellschaft.

Eltern brauchen Hilfe, was tun? Fünf Schritte nach dem Besuch

1. Notizen sortieren. Was ist neu, was dringend, was kann warten? Stürze und Unklarheiten bei Medikamenten gehören nach oben, der Papierkram kann meist einige Tage liegen.
2. Mit Ihren Eltern sprechen, nicht über sie. Sagen Sie, was Sie beobachtet haben, und fragen Sie, was Ihre Mutter oder Ihr Vater selbst als schwierig erlebt. Wie das gelingt, wenn die Eltern abwehren, beschreibt unser Beitrag Eltern wollen keine Hilfe.
3. Die Hausärztin einbeziehen. Mit Einverständnis begleiten Sie zum Termin und schildern Ihre Beobachtungen.
4. Pflegeberatung nutzen. Wer Leistungen der Pflegeversicherung erhält, hat Anspruch auf individuelle Pflegeberatung, nach einem Antrag dann, wenn erkennbar Hilfe- und Beratungsbedarf besteht; auf Wunsch der betreuten Person erfolgt sie auch gegenüber Angehörigen (§ 7a SGB XI). Nach einem ersten Antrag muss die Pflegekasse einen Beratungstermin anbieten, der spätestens innerhalb von zwei Wochen nach Antragseingang stattfindet, oder einen Beratungsgutschein ausstellen (§ 7b Abs. 1 SGB XI). Pflegestützpunkte helfen mit Informationen, Antragsformularen und konkreter Unterstützung; die gelisteten Stützpunkte finden Sie in der Datenbank des Zentrums für Qualität in der Pflege (ZQP). Adressen für die Region Hannover finden Sie in unserem Beitrag Pflegeberatung in Hannover.
5. Einen Pflegegrad beantragen, wenn es passt. Pflegebedürftig ist, wessen Selbständigkeit gesundheitlich bedingt beeinträchtigt ist, und zwar auf Dauer, voraussichtlich für mindestens sechs Monate (§ 14 Abs. 1 SGB XI). Ob und welcher Pflegegrad vorliegt, entscheidet die Begutachtung, nicht die Familie. Wie der Antrag abläuft, steht in Pflegegrad beantragen.

Wenn Sie weit entfernt von Ihren Eltern wohnen

Wer Hunderte Kilometer entfernt lebt, braucht vor Ort eine feste Kontaktperson: eine Nachbarin, einen Freund der Familie, jemanden aus der Kirchengemeinde, der regelmäßig vorbeischaut und sich meldet, wenn etwas anders ist. Ein Hausnotruf kann zusätzlich Sicherheit geben.

Die Pflegeberatung nach einem Antrag findet auf Wunsch bei Ihren Eltern zu Hause statt (§ 7b Abs. 1 SGB XI), und Sie können auf deren Wunsch einbezogen werden (§ 7a SGB XI). Nach Angaben des BMG haben Angehörige mit Zustimmung der pflegebedürftigen Person einen eigenständigen Anspruch auf Pflegeberatung.

Wird jeden Tag Hilfe im Haushalt gebraucht, gibt es mehrere Wege: einen ambulanten Pflegedienst zu festen Zeiten, eine Tagespflege an einigen Tagen der Woche oder eine Betreuungskraft, die im Haushalt lebt. Wie das letzte Modell funktioniert, erklärt unsere Seite zur 24-Stunden-Pflege. Wir vermitteln solche Betreuungskräfte, pflegen aber nicht selbst und beurteilen keinen Pflegebedarf. Das tun die Hausärztin, die Pflegeberatung und die Begutachtung.

Häufige Fragen

Woran merke ich, dass meine Eltern allein nicht mehr zurechtkommen?

Meist daran, dass sich mehrere Dinge gleichzeitig verändern, bei Post, Essen, Wohnung, Körperpflege, Medikamenten und Kontakten. Ein einzelnes Zeichen sagt wenig, jeder hat einmal einen schlechten Tag. Erst ein Muster ist der Anlass für ein Gespräch, die Hausärztin und eine Pflegeberatung.

Meine Eltern wollen keine Hilfe, was kann ich tun?

Respektieren Sie zunächst, dass es ihre Entscheidung ist. Kleine Schritte wirken oft besser als ein großer Plan: Hilfe beim Einkauf statt eines Pflegedienstes, ein Haltegriff statt eines Umbaus. Eine Pflegeberatung kann als neutrale Stimme helfen, weil sie nicht aus der Familie kommt.

Ist die Vergesslichkeit meiner Mutter schon Demenz?

Das können Angehörige nicht beurteilen. Nach der Deutschen Alzheimer Gesellschaft ist gelegentliches Vergessen kein Grund zur Beunruhigung; treten Gedächtnis-, Konzentrations- oder Orientierungsstörungen häufig und über längere Zeit auf, ist das ein Grund, zum Arzt zu gehen. Solche Symptome können viele Ursachen haben und hängen nicht unbedingt mit einer Demenz zusammen. Der richtige Weg führt zur Hausärztin.

Wer berät Angehörige, wenn die Eltern Hilfe brauchen?

Die Pflegekasse Ihrer Eltern bietet individuelle Pflegeberatung an, sobald Leistungen bezogen werden oder nach einem Antrag erkennbar Hilfe- und Beratungsbedarf besteht (§ 7a SGB XI); Angehörige werden auf Wunsch der betreuten Person einbezogen. Daneben beraten Pflegestützpunkte, die Sie über die Datenbank des ZQP finden.

Ab wann lohnt sich ein Antrag auf Pflegegrad?

Wenn die Selbständigkeit Ihrer Mutter oder Ihres Vaters gesundheitlich bedingt so beeinträchtigt ist, dass das voraussichtlich mindestens sechs Monate anhält (§ 14 Abs. 1 SGB XI). Ob ein Pflegegrad vorliegt und welcher, entscheidet die Begutachtung. Besteht nach dem Antrag erkennbar Hilfe- und Beratungsbedarf, haben Sie auch Anspruch auf Pflegeberatung (§ 7a SGB XI).

Das Wichtigste in Kürze

• Mehrere Veränderungen zugleich zählen, nicht ein einzelnes Zeichen.
• Gesundheitliche Beobachtungen, von Stürzen bis Vergesslichkeit, gehören zur Hausärztin.
• Pflegeberatung gibt es nach § 7a SGB XI; nach einem ersten Antrag muss die Pflegekasse einen Termin anbieten, der spätestens zwei Wochen nach Antragseingang stattfindet (§ 7b Abs. 1 SGB XI).
• Für Umbauten in der Wohnung zahlt die Pflegekasse bei einem Pflegegrad bis zu 4.180 Euro je Maßnahme (§ 40 Abs. 4 SGB XI), Antrag vor Beginn der Arbeiten.
• Eine Vorsorgevollmacht regeln Sie am besten, solange Ihre Eltern noch selbst entscheiden können.

Wenn eine Betreuung zu Hause in Frage kommt: Rechnen Sie Ihren Eigenanteil aus.

Geprüft und belegt

Dieser Beitrag beruht auf den unten genannten Primärquellen. Stand der Prüfung: 1. November 2026. Bei Gesetzesänderungen aktualisieren wir den Beitrag.

1. Bundesministerium der Justiz, § 14 SGB XI, Begriff der Pflegebedürftigkeit (2026). Link zum Gesetzestext.
2. Bundesministerium der Justiz, § 7a SGB XI, Pflegeberatung (2026). Link zum Gesetzestext.
3. Bundesministerium der Justiz, § 7b SGB XI, Beratungsgutscheine (2026). Link zum Gesetzestext.
4. Bundesministerium der Justiz, § 40 SGB XI, Pflegehilfsmittel und wohnumfeldverbessernde Maßnahmen (2026). Link zum Gesetzestext.
5. Bundesministerium der Justiz, § 31a SGB V, Medikationsplan (2026). Link zum Gesetzestext.
6. Bundesministerium für Gesundheit, Online-Ratgeber Pflege: Pflegeberatung (abgerufen November 2026). Link zur Seite.
7. Bundesministerium für Gesundheit, Begriffe von A bis Z: Pflegestützpunkte (abgerufen November 2026). Link zur Seite.
8. IQWiG, gesundheitsinformation.de, Stürze bei älteren Menschen (2022). Link zur Seite.
9. Verbraucherzentrale, Hausnotrufsysteme erklärt: So helfen sie im Notfall (2026). Link zur Seite.
10. Verbraucherzentrale, Wohnungsanpassung: Veränderungen für pflegebedürftige Menschen (2026). Link zur Seite.
11. Deutsche Alzheimer Gesellschaft, Demenz-Wissen (abgerufen November 2026). Link zur Seite.
12. IQWiG, gesundheitsinformation.de, Alzheimer-Demenz: Symptome und Verlauf (2025). Link zur Seite.